Estudos relacionaram os alimentos ricos em proteínas com o aumento do cérebro e com a habilidade de desenvolver ferramentas

Porto Velho, RO - Todo mundo sabe que os humanos modernos são uma mistura de diversos outros hominídeos que viveram antes de nós: os nossos ancestrais. Segundo a história, os primeiros humanos modernos começaram a emergir na África e se espalharam por toda a Eurásia.

Lá eles se depararam com vários hominídeos antigos, tais como os neandertais e os denisovanos. Isso pode ser sabido por alguns, mas o que muitos não sabem é que os ancestrais dos humanos, há 3 milhões de anos, eram vegetarianos.

Por mais que o termo “vegetariano” tenha surgido na metade do século XIX, bem antes disso as pessoas já tinham uma dieta sem carne. Esse estudo comprova que o vegetarianismo traz as evidências de hominídeos vegetarianos há 3 milhões de anos.

O estudo foi feito pelos pesquisadores do Instituto Max Planck para Química, da Alemanha, e da Universidade de Witwatersrand, na África do Sul. Eles descobriram que os ancestrais dos Homo sapiens, do gênero Australopithecus, tinham uma dieta baseada majoritariamente em plantas. Esses ancestrais viveram no sul da África entre 3,7 milhões e 3 ,3 milhões de anos atrás.

Claro que quando a carne entrou na dieta dos hominídeos isso foi um momento bem importante na evolução dos humanos. Estudos relacionaram os alimentos ricos em proteínas com o aumento do cérebro e com a habilidade de desenvolver ferramentas.

Ancestrais dos humanos vegetarianos


CNSS

No entanto, não se sabe quando o consumo de carne começou ou se ele teve um efeito decisivo na evolução. Contudo, o novo estudo ajuda a linha do tempo a compreender quando essas mudanças, na dieta humana, aconteceram.

Os dados a respeito da dieta desses ancestrais vegetarianos, partem da análise dos isótopos vistos no esmalte dos dentes, de alguns Australopithecus, que foram encontrados em uma caverna perto de Joanesburgo.

Como o esmalte é o tecido mais duro do corpo dos mamíferos, ele é capaz de guardar a memória da dieta de um hominídeo por milhões de anos. Eles puderam hfazer uma análise da alimentação desses ancestrais humanos através do nitrogênio. Isso porque quanto mais alto na cadeia alimentar, mais nitrogênio pesado.

Esse foi o primeiro estudo que usou essa técnica em um fóssil tão antigo. Anteriormente ela era limitada a exemplares de algumas amostras de milhares de anos. Como resultado, os pesquisadores viram que os níveis de isótopos de nitrogênio nos dentes dos Australopithecus variavam, mas geralmente eram bem mais baixos do que o dos carnívoros da mesma época.

Como conclusão eles viram que a dieta desses ancestrais era variável, mas em sua maioria, a depender da espécie, era de plantas. Contudo não é possível afirmar, com 100% de certeza, que esses ancestrais dos humanos, de três milhões de anos atrás, eram vegetarianos estritos. Talvez eles consumissem, ocasionalmente, alguma proteína animal junto de ovos e insetos.

Fonte: Fatos Desconhecidos